各国或地区的股市都有不同的股票指数，甚至同一个地区也可能有超过一种的指数。目前世界上比较有名的指数有美国的道·琼斯指数、标准普尔500指数、纽约交易所综合指数，日本日经指数、伦敦金融时报100指数、加拿大多伦多交易所300种股票指数、香港恒生指数、德国法兰克福指数等。

　　纳入指数计算范围的股票称为指数样本股（亦称为成份股）。按照股市所涵盖的股票熟料和类别的不同，可以把指数分为综合指数、成风指数和分类指数三类。

　　综合指数在计算股指时将在某个交易所上市的所有股票的市价升跌都计算在内，如我国的上证综合指数、深圳综合指数、纽约证券交易所综合指数等。他们的编制就是按照在上海证券交易所、深圳证券交易所或纽约证券交易所上市的所有股票的市值进行计算的。

　　成份指数是在计算股指时仅仅选择部分具有代表性的股票的市值作为标的而编制的指数。目前世界上大多数的指数都是成份指数，如道·琼斯指数、标准普尔500指数、伦敦金融时报100指数、香港恒生指数等。成份指数选择的股票一般具有市值很大、交易量大、业绩良好、业务也非常稳定的特点。从统计学角度看，把这类股票集合起来计算，所得的指数和把所有股票集合起来的计算，结果相差并不大。

　　分类指数是选择具有某些相同特征（如相同行业）的股票作为目标股计算出来的股只，如房地产指数、金融股指数、工业股指数。

　　股票指数并不是玩数字游戏，也不是可有可无的东西，而是一国经济必不可少的晴雨表。股票指数跃升越高，显示经济好景，股市交投畅旺；反之，指数下跌，即显示经济滑落，投资者对股市没有信心，股市交易清淡，沽盘多，买盘少。

　　同时，对于股市的走向，也可以通过股票指数显示。很多主要股票的升降，可以从股票指数看出，而不必逐只股票进行分析，十分方便，而每一只较细微的分类指数，便能反映不同行业及不同性质股票类别的走势。

　　每一个股票投资者都必须密切关注股票指数，它不仅显示了整体股票市场的情况，也显示了股市的风险大小。把两个不同地区的股票指数进行比较，或者把股票指数的涨跌和所投资的基金汇报率进行比较，均有助于获取更多的投资信息。

　　了解股票指数是投资股票指数期货的基础。从股票指数计算的数学方法看，主要有两个步骤，即加权计算和平均计算。

　　加权计算指给予股票价格一定的权重后计算股票价格指数。权重一般有三种形式，即按市值加权，按价格加权和等权重加权。

　　按市值加权是最常见的权重计算方法。在这种方法中，市值较大的股票被给予较大的权重，市值较小的股票则权重较小，因此，市值规模较大的股票的价格变化比市值规模较小的股票的价格变化对股票指数的变化贡献的大一些。

　　按价格加权实际上是不使用任何权重，直接使用股票价格。按照这种方法，价格较高的股票的价格变化将对股票指数产生较大的影响，而价格较低的股票的价格变化对股票指数的影响则小一些。

　　在等权重计算方法中，每一个股票都有一个相同的权重，其计算方法是通过计算每一个股票的价格相对于某一基期的变化比例得到，即相对价格。按照这种计算方法，高价股就不会对股票指数产生不合比例的影响，同时，大公司和小公司的股票价格变化对股票指数的影响均一样。

　　给予不同的股票一定的权重权是计算股票指数的第一步，为产生指数值，还必须计算各个股票价格（或相对价格）累加后的数值，即平均计算。平均计算有两种方法：算术平均和几何平均。

　　算术平均是简单地把各个股票的加权后的价格相加后，除以指数所包括的股票个数，其计算公式为：

　　（I为股票指数，S为单个股票的价格，W为权重，n为指数所包括的股票数目）

　　几何平均的计算方法是把各个股票价格相乘，然后以股票指数所包括的单个股票数目开方，几何平均的计算一般采取等权重，其计算公式为：

　　目前，世界各国或地区的股票指数大多数是以市值加权的算术平均指数，如美国的标准普尔500指数、纽约证券交易所综合指数、英国金融时报100指数、香港恒生指数等；其次是以价格为权重的计算平均指数，如美国的道·琼斯指数、日本的日经指数等；等权重的算术平均指数和等权重的几何平均指数均较少使用，而以市值或以价格为权重的几何平均指数则今尚未被任何市场采用。

　　几何平均指数具有容易改变基期、易于计算收益率、很方便替换成份指数中的成份股等优点，但其缺点是，由于未考虑市值的影响，则在所有成份股涨跌幅度不一致时，会高估股价上涨或低估股价下跌的绝对幅度。

　　目前世界各股票市场大多数股票指数（包括我国上海证券交易所和深圳交易所的股票指数）均采取以市值加权的算术平均方法计算。